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El Enduro World Series se dirige este fin de semana nuevamente a Francia, el hogar espiritual del deporte para la séptima fecha, en el – Enduro Des Portes du Mercantour driven by URGE Bike Products.
La penúltima ronda de la serie se llevará a cabo en los famosos senderos de Valberg-Guillaumes, un área que no es ajena a las carreras de enduro, esto gracias a su asociación con el icónico evento Portes du Mercantour – que celebra su 12º edición.
Fotos: EWS/Duncan Philpott
A los 380 pilotos que compiten se les viene un gran fin de semana en sus bicicletas. Se enfrentarán a etapas largas y físicas con más de 4000m de escalada y más de 5.000 metros de descenso. Sin embargo, los corredores serán recompensados por sus esfuerzos con algunos de los mejores y más variados senderos del planeta, desde la famosa tierra de color gris a senderos naturales escarpados y rocosos del clásico estilo alpino.
La competencia comenzará el viernes por la noche, cuando los pilotos sean parte del prologo de 1 kilometro que cae en el corazón del pueblo que aloja la carrera. La competencia comienza en serio el sábado, con cuatro etapas seguidas por 4 más el domingo.
Esperamos una fuerte competencia ya que la temporada se acerca a su fin – sobre todo en la carrera masculina con el líder de la serie Richie Rude (Yeti / Fox Shox) quien estará buscando una victoria para ayudar a cimentar sus posibilidades de convertirse en el primer hombre en ser coronado campeón del mundo de Enduro dos veces.
Él va a ser perseguido por el segundo clasificado, Damien Oton (Devinci Global Racing) que esta a solo 330 puntos. Sin embargo, tanto Oton como Rude están muy conscientes de que Jerome Clementz (Cannondale) se encuentra a sólo unos pocos puntos por detrás en el tercer lugar, obviamente, nadie duda de la capacidades de este ex campeón del mundo.
En la competencia femenina Cecile Ravanel (Commençal Vallnord Enduro Team) es la favorita. Sin embargo, como se demostró en la última fecha en Whistler, ella no es inmune a los problemas mecánicos y los accidentes.
Muy de cerca estará su compatriota francesa Isabeau Courdurier (SUNN) que se encuentra en segundo lugar en los puntos. Anita Gehrig (Ibis Cycles Enduro Race) también estará persiguiendo puntos, si lo hace bien aquí y mantiene su tercer puesto en el ranking, ella queda en buena posición para su primer podio de la serie.
Los Hombres U-21 realmente han creado su propia temporada, son varios los jóvenes pilotos que ponen tiempos increíbles y que le hacen buena competencia a los mayores. Sebastien Claquin (Rocky Mountain Urge bp) lidera el campeonato y su rival más cercano es Adrien Dailly (Lapierre Gravity Republic) quien esta a sólo 50 puntos. Ambos pilotos son ex campeones del mundo así que esperamos ver una carrera muy apretada entre estos dos. Y en el U21 Mujeres Raphaela Richter (Radon Magura Factory Racing) busca aumentar la ventaja con Leah Maunsell que esta en segundo lugar.
Michael Broderick de EE.UU. lleva la delantera en la categoría Masters, pero enfrenta la dura competencia del segundo clasificado, Milán Cizinsky (Ghost Riot Factory Racing), así como también de Karim Amour que esta tercero. En la competencia por equipos el Rocky Mountain Urge bp mantiene una ventaja convincente en los puntos, seguido por el Ibis Cycles Enduro Race y el Canyon Factory Enduro Team en tercer lugar.
Chris Ball, director general del Enduro World Series, dijo: «Este es uno de mis destinos favoritos para andar en bicicleta en el mundo, el próximo fin de semana, para la séptima fecha de la temporada, tendremos un clásico absoluto. El circuito preparado por el equipo local va a poner a prueba toda la destreza de los corredores en senderos muy variados y entretenidos. Además tendremos una apretada competencia en los puntos de la clasificación general. Habrá de todo en juego en las montañas de los alrededores de Valberg-Guillaumes”.
Se viene bueno!!