El chileno Mateo Mercado corrió cuatro carreras en Crankworx Whistler y subió al podio en las cuatro: ganó el Kidsworx B-Line DH y el Crankworx Air DH Invitational U13, fue segundo en el Kidsworx Air DH y tercero en el Kidsworx Enduro, entre pilotos de Canadá, Estados Unidos y otros países.
El número que se está comentando es el del Air DH: bajó A-Line en 4:40.272 y ganó su categoría por casi siete segundos. Diez años antes, en 2016, un Jackson Goldstone de 11 años había ganado el Air DH de Whistler con 4:39.98. Entre ambos registros hay 0,292 segundos.
Mateo ya conocía Whistler: estuvo allí en 2023, con 8 años y sin número de partida. Volvió tres años después más rápido, más técnico y con temporadas de competencia encima. El balance de la semana quedó así:
🥇 Kidsworx B-Line DH
🥉 Kidsworx Enduro
🥇 Crankworx Air DH Invitational U13
🥈 Kidsworx Air DH
4:40.272 en A-Line
Para cualquier montenbaiker que haya estado en Whistler, A-Line no necesita presentación. Saltos encadenados, peraltes, velocidad y un ritmo que cobra cualquier error al instante. Es la pista del Air DH de Crankworx desde siempre y parte de la historia del montenbaik.
El Air DH Invitational U13 exige postulación previa y experiencia suficiente para bajar A-Line a velocidad de carrera. Mateo fue aceptado, paró el reloj en 4:40.272 y ganó su categoría por casi siete segundos.
Revisando la historia aparece la coincidencia. En 2016, un Jackson Goldstone de 11 años ganó el Air DH de Whistler con 4:39.98. Diez años más tarde, también con 11, Mateo ganó su Air DH U13 con 4:40.272: apenas 0,292 segundos entre ambos registros.
Comparar cronómetros de ediciones distintas no permite igualar rendimientos —cambian la pista, las condiciones, las categorías y un montón de variables más—, pero el dato es difícil de ignorar.
Goldstone creció sobre las pistas de British Columbia y desde niño fue uno de esos talentos que hacían preguntarse hasta dónde podía llegar. Mateo conoció Whistler a los 8 y volvió a los 11 para ganar en A-Line.
Nadie está diciendo que aquí hay un próximo Goldstone. La pregunta interesante es otra:
¿Hasta dónde puede llegar un rider chileno que a los 11 años ya gana en uno de los escenarios más icónicos del montenbaik mundial?
Una bici nueva para el desafío más grande
Hay un detalle que agrega mérito a lo hecho en Canadá: Mateo llegó a Whistler estrenando bicicleta. Pocos días antes de partir recibió la nueva Norco Torrent DH, la plataforma de descenso que Norco recién incorporó a su catálogo.
La receta de la Torrent DH es directa: cuadro de aluminio, 200 mm de recorrido adelante y atrás, configuración mullet 29”/27,5” y suspensión VPS. Una bici pensada exactamente para lo que le tocó: días de bike park, vueltas de andarivel y carreras de descenso.
No hubo meses de adaptación ni temporada para afinar el setup: se acomodó rápido y fue ganando confianza durante la semana, sobre todo en las zonas rápidas y los saltos. Cuatro largadas, cuatro podios y dos victorias: difícil pedir un mejor estreno.
Primero B-Line
La primera señal llegó antes de A-Line. En el Kidsworx B-Line DH, Mateo marcó cerca de 3:41 y ganó la U13 por casi dos segundos, en la carrera que abría su semana en Crankworx.
Un día después vino el Enduro, con lluvia y barro. Mateo bajó convencido de haber hecho una mala carrera; la sorpresa apareció al revisar los resultados: tercero entre 47 riders U13.
Después llegaron la victoria en A-Line y el segundo lugar en el Kidsworx Air DH para cerrar la semana con un balance difícil de repetir:
4 carreras. 4 podios. 2 victorias.
Tres años entre conocer Whistler y ganar en Whistler
La mejor forma de dimensionar la historia es mirar atrás. En 2023, Mateo tenía 8 años y Whistler era ese lugar que cualquier niño obsesionado con la bicicleta sueña con conocer. En 2026 volvió con 11, esta vez con número de partida. Y ganó.
A los 11 años queda muchísimo camino antes de hablar de carreras profesionales, World Cup o techo deportivo. Pero hay toda una generación de pilotos que empezó así: andando mucho desde niños, compitiendo temprano y creciendo alrededor de lugares como Whistler y Crankworx. Jackson Goldstone fue uno de ellos.
Mateo Mercado recién está escribiendo la suya. Tres años después de su primera visita, Whistler dejó de ser un sueño y se convirtió en el lugar del triunfo más importante de su carrera hasta ahora.
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